끝없는 사랑-새로운 식생활, 새로운 삶

삶이 이어지고 세상이 지속적으로 발전하는 것은 사람들의 희생과 노력에 달려 있다. 포모사에서는 이런 천사들이 귀한 사랑을 계속해서 펼쳐나가고 있다. 이광 고아원의 원장과 교사들은 집 없는 아이들과 심신 장애 청소년들을 돕기 위해서 오랫동안 노력을 기울여 오고 있는 천사들로서 신의 영원한 사랑을 이 세상에 화현하고 있다. 이들의 정신은 정말 존경스러울 정도이다!

올해 여성과 어린이의 날을 맞이해 칭하이 무상사 국제협회 타이베이 센터 동수들은 이광 고아원을 방문하여 가장 시급한 일용품을 기증하고 정성스레 준비한 풍성한 채식 연회를 대접했다. 몇몇 동수들은 분홍 돼지, 젖소, 수탉 등의 동물 복장을 하고 아이들을 즐겁게 해주었다. 동수들의 노력으로 고아들과 장애 청소년들의 집은 즐겁고 빛나는 천국으로 바뀌었다. 고아원의 리스메이 원장과 교사들은 칭하이 무상사의 자비와 사랑, 그리고 동수들의 신실함에 찬탄을 표하고 깊은 인상을 받았다.

동수들은 그동안 이 고아원을 정기적으로 방문해 보살피고 필요한 품목을 살펴보았는데, 이 낡은 아파트에 있는 작은 침실들의 통풍 장치의 상태가 좋지 않다는 것을 알게 되었다. 이것은 한여름 무더운 날씨에 고아원 거주자들에겐 무척 좋지 않았다. 정신 질환을 앓거나 거동이 불편한 사람들이 이런 열악한 환경 속에서 오래 지낸다면 건강상 큰 위험을 줄 수 있다. 또한 고아원에 있는 에어컨 장치가 제대로 유지되지 못해 고장이 자주 나는 데다 고아원 재정도 부족하여 에어컨을 작동시킬 형편이 안 된다는 것도 알게 되었다. 후텁지근한 환경은 침대에서 누워지내는 이들에겐 대단히 걱정스러운 상황이었다.

이런 점들을 고려하여 칭하이 무상사 국제협회는 고아원에 에어컨을 기증하는 한편 거주자들의 생활 환경이 개선되길 바라는 마음에서 전기 전문 기술자 동수들에게 기존의 에어컨 장치를 수리하고 관리하게 했다. 또한 타이베이 센터는 전문가 동수들을 초빙하여 오래되어 칠이 벗겨진 고아원 테이블 탁자와 의자도 예쁘고 환한 베이지 색으로 새로 칠해 청소년들의 집을 밝고 쾌적하게 만들어 주었다.

에어컨 기증과 가구 칠에 대해 의논하는 과정에서 고아원 원장은 스승님과 동수들의 사랑에 대해 감사를 표했다. 그녀는 전에 열렸던 멋진 채식 연회를 특별히 언급하며 아이들과 교사들이 대단히 좋아했었다고 전했다. 또한 동수들이 준비한 채식 요리들이 별 다섯 개의 고급 식당에서나 맛볼 수 있는 것이라 평하면서 다시 한 번 채식 연회를 열어 아이들의 오랜 소원을 들어줄 수 있는지 물었다.

황금시대 3년(2006년) 8월 19일 오전, 20여 명의 동수들이 에어컨 기증과 채식 음식 대접을 위해 고아원을 방문했다. 도착하자 스승님의 노래가 홀에 울려 퍼지고 있었다. 원장은 고아원에서 가장 좋은 음향 장치로 스승님의 노래를 틀어 주었을 뿐 아니라 동수들에게 “좀더 크게 틀어 주세요! 좀더 크게!” 하고 부탁하곤 했다.

에어컨과 다른 물품들을 기증하는 간단한 전달식이 끝난 후 열성적인 대학생 동수들이 경쾌한 환영 노래 속에 즐겁게 인사를 나누고 고아원의 모든 아이들을 안아 주는 것을 시작으로 한 시간 반 동안의 단체 활동이 진행되었다. ‘노래 부르며 공 돌리기’는 다 함께 노래를 부르다가 노래가 끝나는 순간 공을 들고 있는 사람이 노래를 부르거나 다른 장기를 보여야 하는 게임이다. 공을 잡게 된 아이들은 동수들의 격려에 힘입어 신나게 노래를 부르거나 춤을 췄다. 웃음소리가 모두의 귓가에 울려 퍼졌고 기쁨에 찬 분위기가 모두의 마음을 물들였다. 교사들도 한쪽에서 음악에 맞춰 즐겁게 춤을 추었다.

처음에는 수줍어서 한쪽 구석에 숨어 참여하지 않던 세 아이들도 에어로빅이 시작되어 다른 사람들이 흥겹게 가락에 따라 춤을 추는 것을 보고선 같이 동참해 춤을 추지 않을 수 없었다. 에어로빅이 끝난 후 공을 패스하고 드리블하고 바운드하는 시합이 이어졌다. 이런 놀이들은 이곳 아이들에게 신체 운동을 시키기 위한 것이기도 하지만 단체 의식과 리듬감을 단련시키는 것이기도 하다. 마지막으로 신실한 기도를 하며 행사는 끝이 났다.

단체 활동을 마치니 벌써 정오가 되어 있었다. 아이들은 테이블에 차려진 진수 성찬을 보고 기쁜 표정을 감추지 못했고 사랑으로 요리된 이 맛있는 음식을 즐겼다. 동수들은 맛깔스런 음식 외에 축복 음식도 넉넉히 준비해 왔다. 아이들은 예쁘게 포장된 선물을 받고 매우 행복해했다. 마치 보물처럼 가피물 꾸러미를 가슴에 끌어안는 등 선물을 소중하게 여기는 아이들의 모습이 무척 감동적이었다.

채식 연회는 고아원의 교사들과 아이들 모두에게 정말 큰 기쁨을 안겨 주었다. 교사들은 “얼른 오세요! 요리마다 정말 맛있어요!” 하며 다른 사람들을 불렀다. 원장도 사람들에게 직접 요리해 주고 싶다며 주방 팀에게 각 요리 조리법을 물어 보았을 정도였다. 동수들은 고아원에서 일주일에 하루나 이틀 정도 영양이 풍부한 채식 음식을 제공하거나 하루에 한 끼씩 채식 식사를 제공해 보라고 권했다. 원장은 그 제안을 받아들이고선 건강 세미나를 열고 싶다면서 채식 영양 섭취에 관해 자문해 줄 영양사가 있는지 물었다. 이것은 또 다른 진보의 시작이었다. 스승님의 축복과 동수들의 노력 덕분에 우리의 ‘황금 채식 기차’를 위한 새로운 역이 또 하나 생긴 것이다!

원장은 원래 동수들에게 지난번과 똑같은 요리를 준비해 달라고 부탁했었다고 말했다. 하지만 주방 팀은 최근 날씨가 좀 더워진 것을 감안해 음식 구성도 다르게 준비했다. 원장은 새로운 요리들을 보고 탄성을 연발했다. 그 중 하나인 초밥은 고아원의 한 아이가 오랫동안 먹고 싶어했었는데 경비 때문에 소원을 이루지 못했기 때문이다! 원장은 고아원의 거의 모든 사람들이 이 아이의 소원을 알 정도였는데, 준비된 요리 중에 초밥이 있는 것을 보자 대단히 놀라워했다고 말했다!

이 행사를 통해서 동수들은 모든 영혼의 진실한 요청을 들어주고 돌보시는 신의 세심한 사랑을 깊이 깨닫게 되었다. 장소를 불문하고 신은 언제나 우리 내면 가장 깊은 소망을 알고 계신다. 전능하신 신은 정말 뭐든지 알고 계시고 정말 모든 것을 돌보신다!

사랑과 보살핌을 펼치기 위한 연합 활동

타이베이 동수들은 ‘대안적인 삶’ 전단을 배포하면서 ‘타이완 동물(Animals Taiwan,http://animal.taiwan.org/index.htm)’의 자원봉사자들과 교류를 맺게 되었다. 영국 국적의 션 맥코맥(Sean McCormack) 씨가 동물을 사랑하는 포모사 친구 4명과 다른 외국인 친구 3명과 함께 창설한 동물 보호 단체인 ‘타이완 동물’은 버려진 고양이들과 강아지들을 수용하고 있다. 이 동물 보호소는 타이베이 지룽강 제방에 위치해 있다. 동물들은 길거리를 떠도는 데 익숙해서 주변의 혼잡한 도로도 자주 건너다닌다. 도로 교통은 동물들을 사지에 몰아넣는다.

오랫동안 실내에 갇혀 있는 개들이 창 너머 바깥 세계를 보고 있다.	이 울타리는 동물 친구들이 넉넉하고 안전한 곳에 머물게 해준다.

이 사정을 알게 된 동수들은 곧바로 도움을 주었다. 서로 함께 힘을 모아 타이완 동물 자원 봉사자들은 우거진 나무 밑의 공터를 시멘트로 포장하고, 동수들은 그 주위에 울타리를 세웠다. 이렇게 해서 항상 실내에 갇혀 있던 우리 동물 친구들에게 탁 트인 하늘 아래 뛰어 놀 수 있는 안전한 공간이 생기게 되었다.

고기를 먹지 않는다는 맥코맥 씨는 오로지 버려진 동물들을 구하고 대중들의 인식을 환기하고자 하는 일념으로 바다 건너 이곳까지 왔다. 버림받은 동물들은 노숙자들과 마찬가지로 우리의 사랑과 보살핌, 관심이 필요하다. 맥코맥 씨는 자신들이 오랫동안 끌어 왔던 문제를 이처럼 빨리 해결하게 도와준 칭하이 무상사 국제협회에 감사했다. 시멘트가 마르자마자 동물 친구들은 야외로 이사하고 기존 보호소는 교실로 쓰일 것이다. 맥코맥 씨는 동물 보호소에서 동물을 입양하는 사람들에게 애완동물을 제대로 돌보는 방법에 관한 정보를 제공하고 싶어한다. 이것이 오랫동안 동물을 구하기 위해 노력해 온 이들의 가장 큰 바람이다!

우리는 다른 동물들도 채식을 즐기길 바라는 마음으로 ‘타이완 동물’ 단체에 갖가지 맛이 나는 채식사료 30㎏과 스승님의 뉴스잡지도 선물했다. 사료에는 스승님의 지시에 따라 ‘러빙푸드’에서 만든 ‘씩씩한 강아지를 위한 천연 건강 식품’도 포함되어 있다.

숀 맥코맥 씨와 그의 개들, 그리고 칭하이 무상사 국제협회 회원들의 행복한 단체 기념 사진.

방문할 때 우리는 개들을 돌보는 맥코맥 씨의 많은 헌신에 대해 알게 되었다. 그는 가공된 사료 대신 신선한 음식을 먹였지만 우리가 가져간 채식 사료에 큰 관심을 보였다. 그는 자신은 채식주의자인데 개들에게 닭고기를 먹일 때마다 닭에게 미안했다고 말했다. 맥코맥 씨는 한 생명을 살리기 위해 다른 생명을 희생시키는 건 모순된다고 느꼈다. 그는 우리 뉴스잡지에서 한 사저가 소개한 개를 위한 채식 음식 조리법에 많은 관심을 가졌으며 고양이도 채식을 할 수 있다는 사실에 놀라워하며 그 사실에 대해 더 자세히 알아보겠다고 했다.

우리가 그에 대해 자세히 설명하자 그는 채식 개와 고양이가 적지 않다는 것을 알게 되었고 개와 고양이는 육식밖에 못한다는 오래된 고정 관념을 깨게 되었다. 우리는 그와 한 시간 남짓 채식주의 이상을 나눈 끝에 그에게서 동물들에게 채식을 먹이는 것에 대한 흥미를 이끌어내어 기뻤다. 맥코맥 씨는 동물들에게 신선한 채식 음식을 해주는 법을 잘 연구해 보겠다고 약속했다.

맥코맥 씨는 몇몇 개들에게 우리가 갖다 준 채식 개 사료를 먹여 보고 이들의 사진을 찍어서 사람들에게 개들도 채식을 할 수 있으며 그들에게 아주 이롭다는 것을 이해시키는 데 사용하겠다는 아주 멋진 제안도 내놓았다. 이번 방문은 앞으로 행복하고 건강한 채식 개들이 더욱 많아질 것이라는 낙관적인 전망 속에 즐겁게 마무리되었다.

가난한 이들에게 옷을 기증하다

칭하이 무상사 국제협회에 감사패를 전달하는 구호병원의 추다청 원장.

무더운 여름 내내 타이베이 구호병원에 있는 노숙자와 가난한 환자들에게 갈아입을 여름옷이 필요하다는 소식을 듣고 타이베이 센터 동수들은 8월 29일, 병원을 방문해 가난한 이들에게 사랑과 관심을 전하는 활동을 전개했다.

추다청 원장과 다른 과장들이 칭하이 무상사 국제협회 대표자들을 환영해 주었다. 각 부서의 책임자들이 모두 참석한 1급 모임에서 위아래 여름옷 50세트, 뉴스잡지, 그리고 ‘대안적인 삶’ 홍보물품들이 전달되었고 그 답례로 추 원장은 구호병원을 대표해 원조에 대한 감사패를 우리 협회에 전달했다.

전달식이 끝난 후 구호병원의 자원 봉사자인 유 양이 1층에 있는 지역 사회 봉사실로 안내하면서 병원의 자원봉사자 조직과 노숙자를 위한 봉사 활동에 대해 간략히 설명했다. 유 양에 따르면 병원 측은 노숙자들과 가난한 환자들에게 여름옷이 필요하다는 것을 알고선 타이베이 시 노동부국과 사회복지국에 도움을 줄 단체를 찾아 달라고 요청했는데 두 곳 모두 칭하이 무상사 국제협회를 추천하면서 우리 협회의 신속하고 성실한 대응을 격찬했다고 한다. 봉사에 대한 의견을 나누는 동안 우리는 구호병원이 사람들에게 차별 없이 진료 봉사를 제공하는 자비로운 모습을 목격했다. 이것은 황금시대가 이미 도래했으며 세상 사람들 사이에 사랑과 보살피는 마음이 나날이 커지고 있다는 또 하나의 증거였다.

황금시대 3년(2006년) 8월 19일, 자이 시 지우화산 지장암에서 화재가 발생하여 소방대원들이 진입해 불길을 잡던 중 갑작스런 폭발로 인해 소방관과 일반 시민 등 10여 명이 부상을 입었다. 그 소식을 접한 칭하이 무상사 국제 협회 자이 센터는 곧바로 동수들을 보내 부상당한 소방관에게 위로금을 전달하고 신변의 안전도 개의치 않은 그들의 영웅적인 행동에 대해 대중의 감사한 마음을 표했다.

화상 센터 간호사가 성금과 견본책자를 대신 수령하다.	공무로 부상당한 소방관들을 방문하고 견본책자와 성금을 전달하다.

동수들은 이날 오후 소방관들이 치료를 받고 있는 병원에 도착했다. 중상을 입은 네 명은 병원의 화상 센터에 입원해 있어서 감염을 막기 위해 텔레비전 화면과 전화기를 통해 대화할 수밖에 없었다. 그 중 두 명은 피로와 가벼운 발열로 인해 자고 있었고 다른 한 명은 약을 바꾸느라 자리에 없었다. 그래서 우리는 깨어나 있는 한 명의 소방관에게 스승님의 염려와 동수들의 존경을 전하고 다른 소방관 세 명에게 우리의 사랑과 성금, 견본책자, 채식 전단을 전해 달라고 부탁했다.

이어서 일반 병동에 입원한 다른 소방관들을 방문했다. 우리가 방문한 이유를 알게 된 소방관들과 그 가족들은 스승님의 자비로운 관심에 크게 감사했다. 몇몇 가족들은 전에 스승님의 이름을 들은 적이 있다며 방문해 줘서 고맙다고 말했다.

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