Por el Grupo de Noticias de EE.UU.
(Originalmente en inglés) El calentamiento global se ha convertido en una frase familiar en todo el mundo. Aún así, su eminencia, gravedad y consecuencias no son entendidas con amplitud. El medio ambiente de la Tierra es un manto de delicada urdimbre, pero desde principios de los años 1800, las actividades relacionadas con los seres humanos - como el uso del combustible fósil sin control, la deforestación y la industrialización - han estado generando cantidades excesivas de gases que quedan atrapados en la atmósfera y de esta forma alteran el delicado equilibrio de la naturaleza. Un estudio reciente, realizado en Gran Bretaña por un equipo de destacados científicos del clima, identifica zonas de preocupación que marcan el "Punto crítico" del cambio climático, o el umbral crítico del aumento de las temperaturas elevadas que causarán efectos en cadena irreversibles en el clima de la Tierra, el ambiente y los habitantes. El profesor Tim Lenton, de la Universidad de East Anglia, investigador líder en este estudio, dijo: "Las amenazas más grandes están en el hielo del Océano Ártico y en la capa de hielo de Groenlandia, y al menos cinco elementos más podrían sorprendernos al mostrar un cercano Punto crítico". El "Punto crítico" al que hace referencia el Dr. Lenton es, por ejemplo, un aumento de la temperatura de 0,5 a 2 ºC, que provocaría el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia y del hielo del Ártico, que no sólo elevaría el nivel de los mares, sino que ante la ausencia de hielo, estas zonas dejarían de reflejar el calor producido por los rayos del Sol, resultando en aumentos continuos de la temperatura atmosférica. Producirá, entonces, un derretimiento más extendido, provocando una cadena de desastres naturales - como inundaciones, sequías, grandes emisiones de gases tóxicos de los océanos y enormes pérdidas de especies vegetales y animales. En un efecto dominó, nuestro planeta podría ver colapsar el Monzón hindú, así como la muerte de la selva del Amazonas y del bosque boreal en las lejanas zonas nórdicas. Cuando la temperatura de la Tierra aumente más de 5 ºC, el derretimiento del hielo, las elevaciones significativas e incontrolables del nivel del mar y los patrones climáticos impredecibles, llegarán a niveles catastróficos, lo cual no sólo pondrá en peligro a otras especies, sino también a la supervivencia de la humanidad. Las zonas en peligro y la velocidad de deshielo son mostrados en el siguiente mapa, de acuerdo al informe del Prof. Lenton:
http://image.guardian.co.uk/sys-files/Guardian/documents/2008/02/05/World_Tipping_map_0502.pdf Pero la realidad es que el intervalo de tiempo para alcanzar el punto crítico es menor que el cálculo del Prof. Lenton, debido al efecto en cadena de calentamiento y el efecto acumulado de las emisiones de carbono sobre el clima. De hecho, un informe del Consejo Alemán de Asesoría para el Calentamiento Global, indicó que la Tierra está dirigiéndose a un riesgo de seguridad a un ritmo acelerado. (http://www.wbgu.de/wbgu_jg2007_engl.html ) De manera similar, los descubrimientos más recientes de las investigaciones del Dr. noruego Olav Orheim, experto en clima, muestran que la capa de hielo polar del Ártico ha estado encogiéndose más rápido de lo estimado, con un área récord de superficie reducida en 2007. Aunque la temperatura de la Tierra se mantenga igual este año, la capa de hielo del Ártico continuará derritiéndose. Otro artículo en un ejemplar reciente de la revista Scientific American, también señaló la parcialidad de los modelos utilizados en los estudios que predicen los efectos del derretimiento del hielo, lo que significa que las consecuencias del cambio climático son más severas y ocurren con mayor rapidez que esos cálculos. La Maestra Suprema Ching Hai ya ha anticipado la situación, Ella señaló: "El clima está calentándose más rápido de lo que se predijo; ese es el problema. Porque cuando algo se calienta, hace que otra cosa se caliente. Por tanto, si el océano está caliente, derrite el hielo. Cuando el hielo está presente, refleja el calor, y así el océano está menos caliente. Pero ahora el océano está lo suficientemente caliente como para derretir el hielo, y así, no hay nada que refleje el calor; por lo tanto, el océano se vuelve más caliente.” Así pues, queda fuera de dudas que el calentamiento global es un problema serio que ahora se acerca a un "Punto crítico" sin retorno. Ya que el cambio climático únicamente está relacionado con las actividades humanas, son necesarias medidas inmediatas provenientes de todos los aspectos de la sociedad humana, tales como las estrategias económicas, las legislaciones e incluso cosas tan cotidianas como nuestra dieta. Si, ¡nuestra dieta merece ser reevaluada! Considerando el consumo ineficiente de combustibles fósiles durante la producción de alimentos, así como los gases de efecto invernadero más potentes - como son el metano y el amoniaco emitidos por los desechos del ganado -, no será demasiado difícil aceptar el hecho de que, por ejemplo, la dieta norteamericana a base de carne produce un excedente de 1,5 toneladas de dióxido de carbono en comparación con una dieta vegetariana estricta o dieta vegana. No puede repetirse bastante que ser vegetariano o vegano, junto con la adopción de energías renovables y el vivir un estilo de vida más sostenible, están entre los medios más poderosos e inmediatos para evitar que la Tierra se torne más caliente y salvar este hermoso planeta.
http://www.guardian.co.uk/environment/2008/feb/05/climatechange
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