동물에 대한 깊은 자비심과 아울러 동물과 인간 사이에서 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 전염병 발생과 날이 갈수록 심각해지는 지구 온난화 문제에 대한 우려의 마음에서 스승님은 직접 ‘대안적인 삶’이란 제목의 친근하면서도 설득력 있는 전단을 디자인해 이 문제에 대한 근본적인 해결책을 세계에 제시하셨다. 이 메시지는 우리에게 세계적인 질병 위기를 극복하고 기후변화를 막고 동물 친구들을 구하기 위해 살생을 멈추고 채식 생활을 선택하라고 일깨워 준다. 모든 동수들에게 세계 곳곳의 형제자매들과 이 메시지를 나누라고 하신 스승님의 당부에 따라 동수들은 스승님의 사랑의 말씀을 나누기 위해 모든 노력을 전개하고 있다.

미국

[오스틴] 황금시대 4년(2007년) 11월 3일 주말, 국제협회 오스틴 센터 회원들은 텍사스 연례 도서 축제에서 칭하이 무상사의 저서들을 처음으로 전시했다. 근래 들어 방문객이 4만 5천에 육박하는 이 행사는 오스틴 시내에 있는 아름다운 주의회 의사당(State Capitol Complex) 건물에서 열렸다.

이 축제에 처음 참가한 오스틴 센터는 대중들에게『사랑스런 내 인생의 개들』 과 『사랑스런 내 인생의 새들』을 비롯한 스승님의 다양한 문학 작품을 소개하는 한편 ‘수프림 마스터 텔레비전’을 홍보하기로 했다.

이 메시지는 좋은 반응을 얻었다. 스승님의 새들과 개들을 찍은 생생한 사진들은 모든 연령층의 동물 애호가들을 사로잡았다. 참관객들은 자기 동물들에 얽힌 경험담을 동수들에게 열정적으로 이야기하면서 우리 동물 친구들이 숭고한 품성을 지니고 있다는 것에 전적으로 동의했다. 묵묵히 수많은 개를 구조한 이 지역의 한 부부는 자기네 개들이 “다른 형태의 몸을 가졌을 뿐 인간”이라고 말했다. 새를 키운다는 한 사람은 앵무새가 자기 기분을 너무나 잘 알아차리는 까닭에 좌절하거나 슬픈 기분을 안고 귀가하지 않도록 조심해야 한다고 말했다. 안 그러면 새들이 그녀의 감정을 그대로 반영해서 그녀가 원치 않는 행동을 하기 때문이다. 한 소녀는 『사랑스런 내 인생의 새들』 의 생생한 색채에 이끌려 즐겁게 책장을 넘기면서 새들이 정말 귀엽고 아름답고 장난기가 넘친다고 탄성을 질렀다. 우리는 모든 방문객들에게 ‘대안적인 삶’·‘수프림 마스터 텔레비전’ 전단, 채식 요리쇼 DVD, ‘진정한 영웅’ DVD를 선물했다. 많은 사람들이 진심으로 ‘수프림 마스터 텔레비전’의 고귀한 일을 칭찬했으며 이 세상에 긍정적인 뉴스가 보다 많아지기를 희망했다.

행사장에서 ‘수프림 마스터 텔레비전’ 기자는 살아 있는 모든 존재들이 서로 연결되어 있음을 가르쳐 주는 책 『염소 이야기-이지의 일지(Goat Tales: The Izzy Journals)』를 쓴 작가 테이시 엘리스(Tacy Ellis) 씨와도 인터뷰를 가졌다. 이지의 관점에서 줄거리가 진행되는 이 책은 테이시 가족의 일원인 이지의 성장 과정과 잊지 못할 생활 경험을 묘사한다. 저자는 자신이 구한 몇몇 양들을 이 축제에 데려오기까지 했다. 오스틴 센터와 ‘수프림 마스터 텔레비전’은 테이시 씨와 함께 스승님의 저서 『사랑스런 내 인생의 개들』 과 『사랑스런 내 인생의 새들』에 대해 얘기를 나누는 영광을 누렸다. 그녀 또한 매우 기뻐하며 이 두 권의 책을 읽기를 고대했다. 스승님의 가르침을 전파할 이런 기회를 갖게 된 것에 동수들 모두 뛸 듯이 기뻐했으며 다음에 있을 축제에도 어서 참가하고 싶어했다.

[오하이오] 황금시대 4년(2007년) 10월 13일부터 14일까지 오하이오 센터는 미국 중서부에서 가장 큰 박람회인 제19회 ‘우주의 빛 박람회(Universal Light Expo)’에 참가해 ‘채식 생활 방식’과 ‘수프림 마스터 텔레비전’에 관한 좋은 소식을 알렸다.

많은 사람들이 우리 부스에 흥미를 느끼고 찾아와 칭하이 무상사 강연 비디오를 시청하고 최근 출간된 『사랑스런 내 인생의 개들』 과 『사랑스런 내 인생의 새들』등 영성 서적들을 훑어볼 기회를 가졌다. 그 가운데 많은 이들이 영적인 질문을 했으며, 긍정적인 방송 채널과 대안적인 생활 방식 관한 이야기를 듣고 매우 기뻐했다. 많은 사람들이 “정말 대단하다!”고 찬탄했으며 살생이 없는 자비로운 식생활 개념에 공감했다. 다른 부스의 한 여성은 바로 전날, 남편에게 유익하고 힘이 나는 소식만 들을 수 있으면 좋겠다고 했는데 놀랍게도 박람회에서 소망이 이루어졌다고 말했다. 일부 사람들은 스승님의 가르침에 대해 좀더 알기 위해 우리 부스로 되돌아와 책과 DVD를 가져가기도 했다. 그중 한 사람은 스승님한테 있는 그 뭔가가 우리 부스로 다시 돌아가야 한다는 느낌을 주었다고 말했다. 우리 부스에 와서 스승님의 비디오를 주의 깊게 보던 장애인 여성에게 DVD를 주었던 한 동수는 그녀가 흔쾌히 받아들이자 아주 기뻐했다.

켄 하쉬(Ken Harsh) 박람회 조직위원회 의장은, 우리 단체가 ‘우주의 빛 박람회’에 참가해 서로의 이념을 나누고 교류해 줘서 매우 기쁘다며 우리의 참여로 이 행사가 더욱 특색 있는 박람회가 되었다고 말했다. 협회 회원들 또한 이번 박람회에서 자비롭고 긍정적인 생활 방식을 알릴 수 있어 매우 행복했다. 더욱더 많은 사람들이 고귀한 삶을 통해 고양될 때 우리 지구는 모든 존재들을 위한 아름답고 사랑이 넘치는 집이 될 것이다.

[플로리다] ‘중부 플로리다 채식 축제(Central Florida VegFest)’는 채식을 장려하기 위해 플로리다 올랜도에서 해마다 열리는 행사로 입장료도 무료이고 음주와 흡연도 금지되어 가족 단위로 많이 찾는다. 황금시대 4년(2007년) 10월 27일 토요일, 올랜도의 아름다운 로하벤(Loch Haven) 공원에서 열린 올해 행사에서는 100개가 넘는 판매대가 설치되어 다양하고 폭 넓은 채식 요리와 생활 양식을 선보였다. 온화한 날씨 속에 이날, 수천 명의 방문객이 이 독특하고 다채로운 전시 행사를 찾아왔다.

이 행사에 참가한 플로리다 센터는 전시용 부스로 천막 두 개를 설치해 한 군데서는 스승님의 책과 DVD·CD·뉴스잡지·천의 등을 전시하고, ‘수프림 마스터 텔레비전’ 현수막과 포스터로 아름답게 장식한 다른 데서는 소책자, 전단, 인쇄물, 자석 스티커들을 전시해 방문객들에게 배포했다. 이 부스에서는 방문객들이 시식할 다양하고 맛있는 채식 음식도 멋있게 차려 놓았다. 이 두 개의 천막 사이에는 ‘칭하이 무상사 국제협회, 관음법문’이라고 쓰인 눈에 잘 띄는 현수막도 걸었다.

맛있는 채식 요리에 많은 행인들이 이끌려 왔으며 채식을 맛보려는 사람들로 금세 긴 줄이 생겨났다. 동수들은 모든 손님들에게 스승님의 잡지, ‘대안적인 삶’ 전단, 요리쇼 DVD, ‘수프림 마스터 텔레비전’ 홍보지와 자석 스티커로 가득 찬 가방을 나눠 주었다. 모두들 아주 기쁘게 받아 갔다. 한 여인은 잡지 표지에 있는 스승님 사진을 보더니 놀라워하며 10년 전에 스승님을 뵌 적이 있다고 말했다. 꿈에서 뵈었는지, 실제로 뵈었는지를 묻자 그녀는 대답은 안 하고 미소만 지은 채 걸어갔다!

천의를 전시한 부스도 사람들로 북적댔는데, 많은 이들이 즐거워하며 귀여운 동물 그림이 그려진 화사한 색깔의 티셔츠들을 입어 보고 사 갔다. 많은 손님들이 자발적으로 카메라 팀의 인터뷰를 수락하고 ‘수프림 마스터 텔레비전’에 대한 자신들의 견해를 밝혔다. 몇몇 사람들은 관음법문에 대해 묻는 등 영적인 관심을 보였다. 동수들은 모두 이 흥겹고 긍정적인 분위기가 넘치는 이 아름다운 날에 대중에게 봉사하는 활동에 참가할 수 있었던 것에 매우 기뻐했다.

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