뉴사우스웨일스 주 기후변화·환경·수자원 장관이자 국회의원인 카퍼버그 씨.

[시드니] 황금시대 5년(2008년) 2월 23일, 시드니 센터 협회 회원들은 필 카퍼버그(Phil Koperberg) 호주 뉴사우스웨일스 주 환경부 장관이 주최한 ‘2008 블루마운틴 환경 정상회의(Blue Mountains Environment Summit)’에 참석했다. 지역 사회 주민들도 초대된 이번 행사에서 과학자, 환경 전문가들이 자신들의 연구 결과를 발표하며 지구가 긴박한 위기 상황에 처해 있음을 역설했다.

이 회의에서 우리 협회 회원들은 호주 국민들에게 지구 온난화를 멈추기 위해 채식을 하자고 제안하는 한편 기후변화 해결책에 대한 제안이 담긴 편지와 기후변화에 관한 DVD, ‘SOS’·‘대안적인 삶’ 전단, 뉴스잡지를 카퍼버그 장관에게 선물했다. 그는 이 제안을 신중하게 고려할 것이며 지역·주·연방 정부에 보내 검토하게 하겠다고 말했다. 우리는 다른 많은 참가자들에게도 자료를 제공해 온실가스 방출과 육식의 연관성을 상기시켜 주었다. 그중 ‘대안적인 삶’과 채식에 관한 소식은 그들에게 새로운 시각을 제공했다.

정상회의가 시작되기 하루 전에는 지역 학교들이 주최한 ‘청소년 환경 정상회의’가 열려 지구를 구하려는 많은 학생들이 적극적으로 참가했다. 청소년 정상회의에서 블루마운틴 중학교(Blue Mountains Grammar School) 학생들이 학교에서 탄소 평형 시설이 되기 위해 실천하고 있는 환경 활동에 대해 상세히 설명했다. 그 청소년들 중에 채식인으로서 환경 프로그램에 활발히 참여하고 있는 벤(Ben)이라는 학생이 있었는데, 그의 순수한 마음과 긍정적인 에너지는 모든 사람들을 감화시켰다.

이번 ‘블루마운틴 환경 정상회의’를 통해 많은 호주인들이 지구에 대해 관심을 갖고 있음을 알게 되어 기뻤다. 호주 정부와 세계 각국 정부가 하루속히 이 지구 행성의 밝고 푸른 미래를 보장할 수 있는 지속 가능한 정책들을 제정하길 기원한다.

[시드니] 황금시대 5년(2008년) 2월 15일부터 17일까지, 국제협회 회원들은 호주 시드니에서 열린 연례 어울락 음력설 축제에 참가했다. 이 행사에서 동수들은 맛있는 어울락 채식 음식을 제공하고 대형 TV 화면으로 ‘수프림 마스터 TV’ 음력설 특집 프로그램과 ‘지구-우리의 사랑스런 집’ 프로그램도 상영했다. 이 외 스승님의 책을 전시하고 기후변화 전단도 방문객들에게 배포했다. 많은 사람들이 부스 옆에 앉아 맛있는 음식을 즐기며 흥미진진한 프로그램을 시청했는데, 그중 일부는 집에 위성을 설치하고 싶다고 말하기도 했다. 특히 젊은이들이 ‘대안적인 삶’ 메시지와 ‘수프림 마스터 텔레비전’ 시청에 큰 흥미를 보여서 마음이 흐뭇했다.

행사를 마친 뒤 시드니 센터에는 위성과 인터넷을 통한 ‘수프림 마스터 TV’ 시청과 관음법문 입문에 대해 문의하는 많은 전화가 걸려 왔다. 이를 통해 시드니 동수들은 ‘수프림 마스터 TV’가 다양한 문화 배경을 가진 모든 연령대의 사람들에게 긍정정인 효과를 미치고 있음을 알 수 있었다.

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