아프리카의 수백만 시골 마을들이 심각한 수자원 위기에 처해 있다. 물 부족은 특히 어린이들에게 가혹한 영향을 미쳐서 깨끗하지 않은 물 때문에 죽어가는 어린이 숫자가 AIDS로 인한 사망자의 5배나 된다.

 

남아프리카 기업가인 트레버 필드(Trevor Field) 씨는 안전하고 깨끗한 식수를 공급하고자 ‘놀이펌프(PlayPump)’라는 급수 장치를 고안했다. ‘놀이펌프’는 펌프와 저장 탱크, 수도꼭지가 부착되어 있는 회전목마로서, 아이들이 놀면서 회전목마를 돌리면 우물에서 시간당 370갤런의 물을 퍼 올릴 수 있다. 게다가 마을 측에서는 어떤 비용도 부담할 필요가 없다. 저장 탱크의 네 면 중 두 면이 상업 광고용으로 대여되기 때문에 거기에서 나오는 수익으로 유지 비용을 충당할 수 있기 때문이다. 나머지 두 면은 건강과 교육 관련 메시지를 홍보하는 데 사용된다. 필드 씨는 10개국에 4천 개의 ‘놀이펌프’를 설치해 아프리카인 천만 명에게 깨끗한 식수를 공급할 목표를 가지고 있다.

2006년 11월, ‘놀이펌프’ 설계에 대해 알고 감동을 받은 미국 코네티컷·캘리포니아·아이오와의 몇몇 학생들은 이 사업을 돕고자 한 요가원과 몇몇 식료품점 앞에서 생수를 팔았다. 교사들도 매일 물 배달을 돕겠다고 신청했으며 지역 사업체들도 대량으로 물을 구입했다. 단 6개월 만에 학생들은 14,000달러를 모금했고, 이 금액은 남아프리카에 있는 마사나(Masana) 초등학교에 ‘놀이펌프’ 한 대를 설치할 수 있는 금액이었다.

이 학교에 ‘놀이펌프’가 배달되자 남아프리카 학생들은 뛸 듯이 기뻐했다! 그들은 감사의 노래를 합창하며 미국 학생들에게 고마운 마음을 전했다.

참고:
http://www.msnbc.msn.com/id/21134540/vp/22380927#22380927
http://dailynightly.msnbc.msn.com/archive/2007/12/23/532345.aspx

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