China tiene una gran población dedicada a la agricultura, y muchos granjeros talan árboles y cortan hierba para cocinar los alimentos y calentar sus hogares. Esto desperdicia mano de obra y ha causado cada vez más daño al medio ambiente. En este caso, el desarrollo de fuentes de energía renovables, como el metano, la energía solar y la energía hidroeléctrica en miniatura*, etc., no sólo mejoran el estilo de vida de los granjeros, sino que también reducen la disminución de la vegetación para obtener energía.

Desde el año 2000, el Ministerio de Agricultura de China, ha organizado e implementado el Desarrollo Sostenible de las Áreas Rurales, a través de la Promoción de Tecnologías Integradas a Biogas, que considera la protección ecológica y del medioambiente y cuyo objetivo es aumentar el ingreso de los granjeros. El proyecto, que vincula íntimamente la producción agrícola y las vidas de los granjeros, ha sido instrumentado a fondo, en más de 1000 condados del país. El trabajo de construcción subyacente al proyecto, se ha basado en la familia como unidad básica, y guía a los granjeros a cambiar su anticuada producción de cultivos y estilo de vida y a usar con efectividad la tierra, la energía solar y los recursos biológicos. La parte más importante del proyecto es la generación de energía a partir del metano en el campo.

El poder energético del metano en el campo, ahorra energía y promueve la protección del medioambiente. Es entonces llamada, la Revolución de Energía en las zonas rurales. Después que se han completado mejoras estructurales en los sanitarios y cobertizos para los animales, los desechos de los humanos y de los animales, la paja del arroz y la basura diaria, se vuelven el material crudo para generar metano. Las cocinas que utilizan metano, cocinan el alimento fácilmente y no emiten humo ni polvo; por consiguiente no es perjudicial para la salud. El metano no sólo puede ser usado como combustible para cocinar alimentos, sino también como energía para proveer iluminación y calentar agua para duchas. Los remanentes líquidos y sólidos del metano, pueden ser usados como fertilizante orgánico, lo cual ayuda a prevenir enfermedades en las plantas y plagas, un modo de incrementar la producción de las cosechas y reducir los gastos de pesticidas y fertilizantes. En consecuencia, la higiene y el ambiente para la vida de los granjeros, ha mejorado en gran medida; la reducción de la quema de paja y carbón ha reducido la contaminación del ambiente y también ha protegido a los árboles. Por lo tanto, el proyecto del metano ha traído beneficios significativos a la ecología, la sociedad y la economía de las zonas rurales.

Mientras tanto, la generación de energía del metano se ha extendido a las ciudades. Actualmente, la ciudad de Beijing ha tenido éxito en recolectar metano en el Vertedero Asuwei, en el Distrito de Changping para la generación de energía. Este es el primer caso, en que se utiliza la basura del vertedero de residuos de la ciudad, para producir metano para energía eléctrica en el norte de China. Como tal, el proyecto ha solucionado el tema del mal olor de la basura y el tema de la preocupación por la seguridad, debido a las emisiones de metano. También ha mejorado el medioambiente para los habitantes de las cercanías y al mismo tiempo ha proporcionado energía eléctrica a 17.000 familias de Beijing por un año.

*La energía hidroeléctrica en miniatura, usa el agua que fluye, en una corriente de agua cercana a un pueblo en una zona montañosa o de colinas para generar electricidad, la cual es usualmente menor de 10KW. El poder generado, es directamente suministrado a los aldeanos sin la transmisión de voltaje.

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