메릴 스트립

드라마에서 코미디까지 다방면에 걸쳐 놀랍고도 다재다능한 재능을 선보이고 있는 여배우로 유명한 메릴 스트립(Meryl Streep)은 영화 안팎에서 수백만 사람들을 감동시키고 있다. 그녀는 최근 2006년 ‘셰리 랜싱 지도자 상(Sherry Lansing Leadership Award)’ 수상자로 선정되었다. 영광스러운 이 상은 각 분야의 선구적 여성들을 표창하는 각별한 상이다.

메릴 스트립은 예일 드라마 스쿨에서 석사 학위를 딴 후 배우로서의 재능으로 13차례에 걸쳐 오스카상 후보에 올랐고 아카데미상을 두 차례 받았다. 2004년에는 평생 영화와 TV를 통해, 미국 문화를 발전시킨 배우의 공헌을 기리는 미국영화협회(American Film Institute, AFI) 공로상(Life Achievement Award)을 수상했다.

메릴 스트립 ♥♥♥♥♥ 의 연기에 대한 열정은 스크린 밖에서 보다 나은 세상을 만들고자 돕는 열정과도 일치한다. 1986년 그녀는 웬디 고던(Wendy Gordon)과 ‘마더스 앤 아더스(Mothers and Others)’를 공동 설립해 이웃들과 함께 과일과 채소에 쓰이는 살충제가 환경에 미치는 해악, 특히 엄마와 아기의 건강에 미치는 영향에 대해 대중의 의식을 환기시키고 좀더 안전하고 좀더 환경 보호적인 음식을 얻기 위한 긍정적인 교육과 연구를 보급하기 위한 회보를 발행하기 시작했다.

긍정적인 소식을 전하려는 그들의 아낌없는 노력을 통해, 1996년에는 불안전한 살충제로부터 어린이를 보호하고자 만들어진 ‘식품 품질 보호법(Food Quality Protection Agency)’이 성공적으로 통과되었고 1997년에는 환경보호국에서 ‘환경 위협으로부터 어린이를 보호하는 국가 의제’를 발표하게 되었다. 이 조직은 훗날 모든 어린이의 안전과 복지를 위해 노력하는 ‘어린이 환경 건강 네트워크(Children’s Envi- ronment Health Network)’로 확장되었다.

최근 메릴 스트립은 국제 비영리 조직인 ‘지금 바로 평등(Equality Now)’을 후원함으로써 전세계 여성과 소녀의 인도적 대우를 증진시키는 데 헌신하고 있다. 이 조직의 임무는 “대중의 압력을 동원하여 전세계 여성과 소녀에 대한 폭력과 차별을 종식시키고자 활동하는” 것이다. 그들은 또한 강간과 가정 폭력 문제와 같은 민감한 사안에 대한 인식을 높이고자 희망한다.

메릴 스트립은 또한 마리사 토메이(Marisa Tomei), 사라 존스(Sarah Johns)와 함께 공익 광고에 참여해 대중에게 함께 참여해 긍정적인 해결 방안을 찾아보자고 권했다. 뛰어난 재능과 탁월한 업적을 거둔 배우로서 받는 존경심을 통해 메릴 스트립은 긍정적인 환경 변화를 이루고 사람들의 인식을 높여 세상의 고통을 덜도록 많은 사람들에게 영향을 미치고 있다.